Plusieurs espèces menacées habitent les écosystèmes fragiles et uniques des régions de la toundra alpine. Ces espèces sont confrontées à de nombreuses menaces dues au changement climatique, à la destruction de leur habitat et aux activités humaines. Voici quelques-unes des espèces menacées trouvées dans la toundra alpine :
1. Léopard des neiges (Panthera uncia) : Trouvé dans les hautes montagnes d’Asie centrale et du Sud, le léopard des neiges est un prédateur suprême adapté aux conditions froides et difficiles de la toundra alpine. Cependant, leurs populations sont menacées par le braconnage, la perte d'habitat due au surpâturage et la fragmentation de l'habitat.
2. Grue à cou noir (Grus nigricollis) : Cette gracieuse espèce de grue se reproduit dans les zones humides de haute altitude et les prairies alpines du plateau tibétain et migre vers des altitudes plus basses pour hiverner. La dégradation des zones humides, la chasse et l'urbanisation ont considérablement réduit leurs populations.
3. Chiru (Pantholops hodgsonii) : Également connue sous le nom d'antilope du Tibet, le chiru est une antilope de taille moyenne originaire des steppes et plateaux alpins du Tibet et de la région du Chang Tang. Le braconnage pour leur laine luxueuse (shahtoosh) et la dégradation de leur habitat menacent leur survie.
4. Bouquetin des Alpes (Capra ibex) : Cette chèvre de montagne agile habite les régions de haute montagne des Alpes européennes, des Carpates et de certaines parties de la Turquie et de l'Espagne. La chasse, la chasse aux trophées et la perte d'habitat ont eu un impact sur leurs populations.
5. Pika (Ochotona spp.) : Les pikas sont de petits rongeurs vivant en montagne que l'on trouve dans la toundra alpine et les habitats rocheux d'Amérique du Nord et d'Asie. Certaines espèces de pika sont considérées comme en voie de disparition en raison de la perte d'habitat et du réchauffement des températures, car elles sont sensibles aux changements de leur environnement thermique.
6. Marmotte de l'Himalaya (Marmota himalayana) : Endémique de l'est de l'Himalaya, la marmotte de l'Himalaya est un gros rongeur qui vit dans les prairies alpines et les éboulis. La chasse excessive, le changement climatique affectant la végétation et la dégradation de l'habitat menacent leur survie.
7. Faucon sacre (Falco cherrug) : Ce grand faucon se reproduit dans les prairies ouvertes, les steppes et les semi-déserts d'Asie centrale, y compris les habitats de la toundra alpine. Les faucons sacres sont menacés par la destruction de leur habitat, le piégeage et la chasse illégaux et l'empoisonnement aux pesticides.
8. Cerf porte-musc de Sibérie (Moschus moschiferus) : Habitant les forêts alpines, les prairies et la toundra d’Asie centrale et orientale, le cerf porte-musc de Sibérie est un petit ongulé solitaire. La chasse excessive pour leurs glandes musquées, utilisées en médecine traditionnelle, a entraîné un déclin de leur population.
9. Bouquetin d'Ussurie (Capra sibirica coreana) : Trouvé dans les régions montagneuses de l’Extrême-Orient russe et du nord-est de la Chine, le bouquetin d’Ussurian est une sous-espèce du bouquetin de Sibérie. Leur population limitée et la dégradation de leur habitat constituent des menaces importantes pour leur survie.
10. Aigle royal (Aquila chrysaetos) : Bien qu'on ne le trouve pas exclusivement dans la toundra alpine, l'aigle royal est un rapace emblématique qui habite les régions montagneuses, y compris les habitats alpins. La destruction de l'habitat et les perturbations humaines, telles que les éoliennes, peuvent avoir un impact sur leurs populations.
Ce ne sont là que quelques exemples d’espèces menacées trouvées dans les écosystèmes de la toundra alpine. Les efforts de conservation, y compris la protection de l'habitat, les mesures anti-braconnage et les pratiques de gestion durable des terres, sont cruciaux pour sauvegarder ces espèces vulnérables et préserver la biodiversité unique des régions de toundra alpine.