Une grande diversité d’animaux se sont adaptés pour vivre sous terre. Voici quelques exemples notables :
1. Invertébrés :
- Vers de terre :Ces vers segmentés passent leur vie à creuser le sol, créant des tunnels et l'enrichissant de nutriments.
- Fourmis :De nombreuses espèces de fourmis construisent des colonies souterraines complexes avec des réseaux de tunnels et de chambres pour nidifier, stocker la nourriture et élever leurs petits.
- Termites :Semblables aux fourmis, les termites construisent de vastes colonies souterraines dotées de structures sociales complexes et de castes spécialisées.
- Coléoptères fouisseurs :Diverses espèces de coléoptères, comme les scarabées et les carabes, vivent sous terre, creusant des tunnels et se nourrissant de racines de plantes ou de matière organique.
2. Mammifères :
- Chiens de prairie :Ces rongeurs sociaux vivent en grandes colonies, créant de vastes systèmes de terriers pouvant couvrir de vastes zones de prairies.
- Gophers :Ces petits rongeurs fouisseurs construisent des tunnels souterrains et les utilisent pour s'abriter, stocker de la nourriture et accéder à différentes aires d'alimentation.
- Taupes :Les taupes sont des mammifères souterrains spécialisés connus pour leurs puissantes capacités de creusement. Ils créent des réseaux de tunnels complexes et vivent presque exclusivement sous terre.
- Tatous :Les tatous se sont adaptés pour creuser et creuser des terriers avec une armure protectrice et de fortes griffes. Ils créent des terriers pour la nidification et la protection.
3. Amphibiens :
- Grenouilles fouisseuses :Certaines espèces de grenouilles, comme le ouaouaron africain, ont développé la capacité de s'enfouir sous terre et de s'estimer lors de saisons sèches ou de conditions défavorables.
4. Reptiles :
- Serpents fouisseurs :Certaines espèces de serpents, comme les boas des sables et les vipères-taupes, ont développé des écailles et des formes de corps spécialisées pour creuser et se déplacer dans des substrats meubles.
- Tortues :Certaines tortues, comme la tortue gopher, créent des terriers pour s'abriter et réguler la température.
5. Oiseaux :
- Chouettes des terriers :Comme son nom l'indique, ces petites chouettes creusent des terriers ou réutilisent des terriers abandonnés pour nicher et élever leurs petits.
Il est important de noter que même si ces exemples représentent certains des animaux souterrains les plus courants, il existe de nombreuses autres espèces qui présentent des adaptations uniques à la vie souterraine au sein de divers groupes taxonomiques.