Révolte des Noirs et Feu fait référence à la brève phase révolutionnaire de la guerre d'indépendance irlandaise, qui a duré environ dix mois, de juillet 1920 à juin 1921, et a entraîné une escalade de la violence entre l'Armée républicaine irlandaise (IRA) et ses adversaires, qui comprenait le personnel de la Royal Irish Constabulary (RIC).
Arrière-plan:
Pendant la guerre d’indépendance irlandaise (1919-1921), l’IRA s’est engagée dans une campagne de guérilla contre la domination britannique en Irlande. Le RIC, avec ses membres connus sous le nom de « peelers », était la principale force de police d'Irlande, chargée de maintenir l'ordre public.
L'escalade de la violence qui a conduit à la révolte des Noirs et Feu était en partie le résultat de la réponse du gouvernement britannique aux activités de l'IRA. Au début des années 1920, l'administration britannique en Irlande prit plusieurs mesures, telles que l'introduction du Restoration of Order in Ireland Act (ROIA) et la création de la division auxiliaire du RIC.
La ROIA a accordé des pouvoirs étendus aux autorités, notamment le recours à la force militaire, la détention préventive et de lourdes sanctions. La Division Auxiliaire, également connue sous le nom d'« Auxiliaires », était composée principalement d'anciens militaires qui avaient combattu pendant la Première Guerre mondiale. La RIConstabulary et la Division Auxiliaire étaient toutes deux lourdement armées et étaient autorisées à recourir à la force contre l'IRA.
Noir et feu :
Le terme « noir et feu » fait référence aux deux couleurs des uniformes portés par les recrues de la nouvelle division auxiliaire du RIC :noir pour l'uniforme du RIC et beige ou beige pour le kaki militaire.
Les Black and Tans ont rapidement acquis une notoriété grâce à leurs tactiques musclées, leur traitement brutal des civils et leurs opérations de représailles aveugles. Les accusations d'atrocités, de représailles, d'enlèvements, de torture et d'exécutions extrajudiciaires commises par le RIC et les auxiliaires ont suscité un ressentiment et une colère généralisés au sein de la population irlandaise, alimentant un soutien supplémentaire à l'IRA.
Au cours de cette période, la campagne de l'IRA s'est intensifiée, ciblant les casernes et le personnel du RIC et s'engageant dans une guerre asymétrique contre les forces britanniques. L'IRA a également adopté une politique de tactiques de guérilla et d'embuscades, conduisant à une forte escalade de la violence des deux côtés.
Escalade de la violence :
La révolte des Noirs et Feu a été témoin d'une intensification des affrontements armés entre l'IRA et le RIC/Auxiliaires. Les attaques de représailles et les contre-représailles ont augmenté en fréquence et en brutalité, conduisant à un cercle vicieux de violence à travers l'Irlande.
L'incident le plus notoire de cette période est connu sous le nom de « massacre de Croke Park », survenu en novembre 1920 lors d'un match de football gaélique au stade Croke Park de Dublin. Les forces britanniques ont ouvert le feu sur la foule assistant au match, entraînant la mort de civils, dont des enfants, ainsi que de la population irlandaise.
Fin de la révolte :
La révolte des Noirs et Feu n’a atteint aucun objectif stratégique clair ni pour l’IRA ni pour le gouvernement britannique. La violence et le chaos ont amené les deux parties à prendre conscience de la nécessité d’un règlement négocié.
La révolte a marqué un tournant dans la guerre d'indépendance irlandaise, contribuant à la désapprobation internationale de la politique britannique en Irlande. Cela a sensibilisé le monde entier à la situation en Irlande et accru la pression en faveur d’une résolution du conflit.
La révolte des Noirs et Feu s'est finalement terminée en juin 1921 avec la signature du traité anglo-irlandais, qui a conduit à la création de l'État libre d'Irlande au sein du Commonwealth britannique. Cependant, les divisions et la violence de cette période ont laissé des cicatrices durables sur la société irlandaise, dont certaines conséquences se font encore sentir à l’époque contemporaine.