Les cavernes (Panthera leo spelaea) étaient l'une des plus grandes sous-espèces de lion, avec le lion barbare. Des cavernes ont été trouvées dans toute l'Afrique, en Eurasie, pendant l'époque du Pléistocène et ont disparu il y a environ 10 000 ans. En moyenne, les lions des grottes étaient plus grandes que les lions modernes, les mâles atteignant une longueur de 8,2-10,2 pieds (2,5-3,1 m) et se situant à 3,2-3,9 pieds (0,97-1,18 m) à l'épaule. Les femelles étaient plus petites, atteignant des longueurs de 6,6-8,2 (2-2,5 m) et de 2,9 à 3,5 pieds (0,88-1,06 m) à l'épaule.
Il est important de noter que ce sont des mesures moyennes, et certains lions des grottes peuvent avoir été encore plus importants. De plus, la variation de la taille existait entre les différentes populations de lions des cavernes dans leur aire de répartition géographique.