Adaptations acquises sont des changements dans le phénotype d'un organisme qui ne sont pas causés par les changements dans ses gènes ou ADN. Ces adaptations sont acquises au cours de la vie d'un organisme, en réponse à des stimuli environnementaux ou à des expériences, et ne sont pas transmis à sa progéniture. Certains exemples courants d'adaptations acquises comprennent:
- mémoire immunologique :La capacité du système immunitaire à reconnaître et à monter une réponse immunitaire plus forte à un agent pathogène qu'il a déjà rencontré.
- plasticité neuronale :La capacité du cerveau à changer sa structure et sa fonction en réponse à de nouvelles expériences ou à l'apprentissage.
- changements structurels en réponse aux stimuli environnementaux :Par exemple, les plantes exposées à des conditions de faible luminosité peuvent développer des tiges plus longues et des feuilles plus grandes afin de capturer plus de lumière.
Les adaptations acquises sont importantes pour permettre aux organismes de s'adapter rapidement et de manière flexible aux conditions environnementales changeantes. Ils sont particulièrement importants pour les organismes qui vivent dans des environnements très variables ou imprévisibles.