Les tueurs-tueurs ont été initialement nommées par des baleiniers en raison de leurs pratiques de chasse voraces. Ces baleines chassent en coopération en groupes, s'attaquant à une grande variété d'animaux marins, y compris d'autres baleines, des phoques, des lions de mer, du poisson et même des oiseaux de mer. Le terme "tueur-tueur" fait référence à leur réputation de prédateurs puissants et de tueurs efficaces dans l'écosystème de l'océan.