Des hippocampes se trouvent dans des eaux tropicales et tempérées peu profondes du monde entier. Ils sont les plus abondants dans la région indo-pacifique, mais peuvent également être trouvés dans les océans de l'Atlantique et du Pacifique. Les hippocampes vivent généralement dans les récifs coralliens, les herbiers marins et les marécages de mangrove. Ils utilisent leur queue pour s'ancrer aux algues, au corail ou à d'autres objets dans l'eau.