Plusieurs espèces de Keystone jouent un rôle vital dans le maintien de l'équilibre et de la fonctionnalité des forêts tropicales:
- Strangler Figs: Ces arbres commencent leur vie d'épiphytes (plantes qui poussent sur d'autres plantes) et finissent par engloutir et tuer leur arbre hôte. Cependant, ils fournissent un habitat et des aliments essentiels pour de nombreuses espèces de forêt tropicale, y compris les oiseaux, les singes et les insectes.
- fourmis à coupe-feuille: Les fourmis à coupe-feuille sont vitales pour le recyclage des nutriments dans la forêt tropicale. Ils coupent et portent des feuilles dans leurs colonies, où ils les utilisent pour cultiver un champignon qui sert de principale source de nourriture. Leur activité aide à aérer le sol et à disperser les graines dans toute la forêt.
- POLLININATION BATS: De nombreuses plantes tropicales de la forêt tropicale comptent sur les chauves-souris pour la pollinisation. Ces créatures nocturnes se nourrissent de fruits et de nectar, tout en transférant par inadvertance du pollen entre différentes plantes, favorisant ainsi la diversité génétique.
- gros prédateurs: Les grands prédateurs tels que les jaguars et les aigles Harpy aident à contrôler les populations d'herbivores et à maintenir l'équilibre délicat de la toile alimentaire. Leur présence empêche toute espèce d'herbivore unique de surpoputer et de perturber l'écosystème de la forêt tropicale.
- champignons mycorhiziens: Ces champignons forment des relations symbiotiques avec les racines de nombreuses plantes de forêt tropicale, aidant à l'absorption des nutriments. Ils facilitent l'échange d'éléments essentiels tels que le phosphore et l'azote entre les plantes et le sol.
- Termites: Les termites jouent un rôle crucial dans la décomposition de la matière organique et le recyclage des nutriments dans le sol. Ils créent également des réseaux souterrains complexes qui améliorent l'aération des sols et la rétention de l'humidité.
- gros herbivores: Des espèces comme les éléphants, les tapirs et les pécases sont des disperseurs d'importance dans les forêts tropicales des forêts tropicales. Comme ils consomment des fruits, ils transportent les graines à travers leur système digestif et les déposent dans différentes zones, contribuant à la diversité des plantes.
- Insectes sociaux: Les termites et les fourmis sont des exemples d'insectes sociaux qui adoptent un comportement collectif complexe. Ils construisent des nids et des colonies complexes, qui servent d'habitats à de nombreuses autres espèces.
Ces espèces de keystone sont interconnectées et leurs rôles individuels sont essentiels pour maintenir la santé et la stabilité des forêts tropicales. Leur présence et leur bien-être sont cruciaux pour assurer la survie de nombreuses autres espèces végétales et animales dans ces points chauds de la biodiversité.