Le sous-phylum chelicerata comprend un groupe diversifié d'arthropodes caractérisés par des caractéristiques uniques qui les distinguent des autres arthropodes subphyla. Voici quelques-unes des caractéristiques clés des chélérarés:
1. Chelicerae :
- Les chélicorés possèdent des appendices spécialisés appelés Chelicerae, qui sont modifiés en crocs, griffes ou pinces. Les Chelicerae remplissent diverses fonctions, notamment la capture des proies, l'injection de venin, la mastication de la nourriture et la défense.
2. Deux segments du corps principal :
- Les chélicérates ont un corps divisé en deux tagmata principaux (sections):le prosoma (céphalothorax) et l'opisthosome (abdomen).
3. APPENDACES JUSIDES :
- Comme les autres arthropodes, les chélérats ont des appendices joints qui fournissent des fonctions de support, de locomotion et de sensorielles.
4. Manque d'antennes :
- Contrairement à d'autres groupes d'arthropodes majeurs, les chélérats n'ont pas d'antennes.
5. Système circulatoire ouvert :
- Les chélicérates ont un système circulatoire ouvert, où le sang coule librement à travers les cavités et les tissus du corps.
6. Respiration :
- Les chélicérates utilisent diverses structures respiratoires en fonction de l'espèce. Certains ont des poumons de livres (branchies modifiées), tandis que d'autres ont des trachés (tubes à air) ou des systèmes respiratoires aquatiques.
7. Yeux simples ou aucun yeux :
- Les chélitres ont généralement des yeux simples, comme les ocelles ou les yeux latéraux, et certaines espèces peuvent manquer complètement d'yeux.
8. Prédation et alimentation :
- La plupart des chélicérates sont des prédateurs carnivorers, capturant et consommant des arthropodes, des insectes, des petits animaux ou des liquides comme le sang (par exemple, les tiques).
9. Divers habitats :
- Les chélitres occupent un large éventail d'habitats, y compris les environnements terrestres, d'eau douce et marins.
10. Exemples de chélicerates :
- Les chélérats comprennent divers groupes tels que les araignées, les scorpions, les tiques, les acariens, les crabes en fer à cheval et les araignées de mer.
11. Espèces venimeuses :
- Beaucoup de chélicérates sont venimeux, utilisant leur venin pour capturer des proies ou une défense contre les prédateurs. Des exemples notables sont les araignées et les scorpions.
L'étude des chélicérates donne un aperçu de l'évolution, de la diversité et de la signification écologique de ce groupe fascinant d'arthropodes. Les chélitres offrent de précieuses opportunités pour comprendre la biologie des arthropodes et leurs rôles dans les écosystèmes.