Un dauphin boto est l'une des cinq espèces de dauphins d'eau douce trouvées en Amérique du Sud et dans le bassin du fleuve Amazone. Les dauphins de Boto sont réputés pour leur coloration rose distinctive et sont considérés comme l'une des créatures les plus intelligentes et sociales au monde. Ils sont très vénérés dans de nombreuses cultures et sont souvent associés à la mythologie, au folklore et à la spiritualité.
Voici les cinq espèces de dauphins Boto :
1. Dauphin de la rivière Rose (Inia geoffrensis) :
- Également appelé dauphin du fleuve Amazone, c'est l'espèce de boto la plus connue.
- Les dauphins Boto sont connus pour leur peau unique rose clair à foncé, en particulier chez les mâles adultes, d'où leur nom.
- Ils habitent les systèmes fluviaux Amazone et Orénoque.
2. Dauphin gris (Sotalia fluviatilis) :
- Trouvé dans les régions côtières et les estuaires d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale.
- Plus petit que le dauphin rose de rivière, avec un corps plus élancé et une coloration moins rose.
3. Dauphin de Guaiana (Sotalia guianensis) :
- Ressemble au dauphin gris, mais présente des marques faciales plus distinctes.
- Trouvé dans les bassins des fleuves Amazone et Orénoque, ainsi que dans les eaux côtières.
4. Dauphin de Tucuxi (Sotalia fluviatilis)
- Souvent considéré comme une sous-espèce du dauphin du fleuve Amazone, présent dans le fleuve Amazone et ses affluents.
- Plus petit et plus élancé que le dauphin rose de rivière.
5. Dauphin de la rivière Araguaienne (Inia araguaiensis) :
- Trouvé uniquement dans le cours inférieur de la rivière Araguaia au Brésil.
- Génétiquement distinct des autres espèces de boto et présente des motifs de couleurs uniques.
Les dauphins de Boto sont depuis longtemps admirés et respectés par les communautés locales. Leur intelligence se reflète dans leur capacité à utiliser des outils, à résoudre des problèmes et à adopter des comportements sociaux complexes. Ils nouent des liens étroits avec les membres de leur groupe, s'engageant dans des activités coopératives de chasse, de garde d'enfants et de protection.
Les dauphins Boto ont une importance culturelle et occupent un rôle central dans la mythologie de divers groupes autochtones. Dans certaines cultures, on pense qu’ils sont des esprits puissants capables de changer de forme entre la forme humaine et celle du dauphin.
Malheureusement, les dauphins Boto sont confrontés à plusieurs défis de conservation, notamment la destruction de leur habitat, la pollution et la surpêche. Leurs populations sont menacées et des efforts sont en cours pour protéger et conserver leurs habitats naturels afin d'assurer la survie de ces créatures remarquables.