Le Megalodon (Otodus megalodon) était une espèce éteinte de requin gigantesque qui vivait environ 23 à 2,6 millions d'années pendant les époques du Miocène et du Pliocène. Connu sous le nom de «requin mégatooth», le Megalodon est considéré comme l'un des plus grands requins et poissons à avoir jamais existé. Une caractéristique distinctive du mégalodon est sa bouche massive.
Sur la base des preuves fossiles, en particulier des dents fossilisées et des comparaisons avec des parents modernes tels que le grand requin blanc, les scientifiques estiment le gape maximum (largeur de la bouche) du mégalodon à environ 2,7 mètres (8,85 pieds) ou même plus grand. Ses mâchoires pourraient s'étendre remarquablement largement pour s'adapter à ses énormes proies.
La bouche du mégalodon a été caractérisée par plusieurs rangées de dents, au total environ 276 au total, disposées en plusieurs rangées fonctionnelles (environ 5 rangées fonctionnelles de chaque côté des mâchoires supérieures et inférieures). Chaque dent était grande, en forme triangulaire et fortement dentelée, leur donnant une prise efficace sur les proies et causant des dommages importants. Les dents peuvent atteindre des longueurs allant jusqu'à 18 centimètres (7,08 pouces) ou plus, ce qui en fait certaines des plus grandes dents découvertes à partir de tous les poissons.
Le Megalodon a utilisé sa bouche massive et ses mâchoires puissantes pour chasser et capturer divers animaux marins. Bien que l'étendue complète de son alimentation ne soit pas entièrement comprise, des dents de mégalodon fossilisées ont été trouvées en association avec les restes de mammifères marins tels que les baleines, les dauphins et les phoques, indiquant que ceux-ci faisaient probablement partie de sa proie.
La bouche et les mâchoires de Megalodon ont joué un rôle crucial dans sa stratégie de chasse, lui permettant de maîtriser et de consommer de grands articles de proies. Ses dents impressionnantes et formidables ont fait du Megalodon un prédateur dominant dans les anciens océans.