Les requins baleines ont plusieurs compétences spéciales et des fonctionnalités uniques qui contribuent à leur survie et à leur comportement:
Taille et alimentation du filtre: Les requins baleines sont les plus grandes espèces de poissons, atteignant des longueurs allant jusqu'à 40 pieds et pesant plus de 40 000 livres. Leur taille massive leur permet de filtrer l'alimentation sur le plancton, le krill et les petits poissons en ouvrant largement la bouche et en engloutissant de grandes quantités d'eau.
Gill Rakers: Les requins baleines ont des milliers de rakers branchés, qui sont des structures sur leurs branchies qui agissent comme des filtres. À mesure que l'eau passe par la bouche et les branchies, les Rakers branchés piégeaient et concentrent les particules alimentaires, permettant au requin baleine d'extraire efficacement les nutriments.
Ventilation RAM: Au lieu d'utiliser des branchies pour la respiration comme la plupart des poissons, les requins baleines comptent sur la ventilation RAM. Ils doivent nager constamment la bouche ouverte pour permettre à l'eau de couler sur leurs branchies et de leur fournir de l'oxygène.
spiracles: Les requins baleines ont des spiracles sur le dessus de leur tête, qui sont des ouvertures spécialisées qui les aident à respirer. Lorsque le requin baleine est proche de la surface de l'eau, il peut fermer la bouche et utiliser les spiracles pour prendre l'air, permettant une plus grande furtivité tout en se nourrissant près de la surface.
COMPRESSION: Les requins baleines ont un motif de coloration unique qui les aide à se camoufler dans l'eau. Leurs dos bleu foncé ou gris se mélangent dans les profondeurs de l'océan, tandis que leurs ventre blancs ou gris clair les aident à se mélanger avec les eaux de surface plus lumineuses. Cet effet de contre-enthading les rend moins visibles pour les prédateurs et les proies.
Croissance lente et longévité: Les requins baleines ont un taux de croissance lent et une longue durée de vie. Ils atteignent généralement la maturité à environ 30 ans et peuvent vivre pendant plus de 100 ans. Leur métabolisme lent et leur longévité contribuent à leur capacité à résister aux changements environnementaux et aux fluctuations de la population.
Migration et agrégation: Les requins baleines entreprennent de nombreuses migrations, couvrant de grandes distances à travers les océans. Ils se trouvent souvent dans les eaux tropicales et subtropicales, et leurs mouvements sont considérés comme influencés par la disponibilité des aliments, les changements de température et les cycles de reproduction. Les requins baleines sont également connus pour agréger à des endroits spécifiques, où un grand nombre peut être trouvé l'alimentation ou l'accouplement.
saut et violation: Bien que ce ne soit pas courant, les requins baleines sont connus pour violer ou sauter hors de l'eau. Les raisons de ces comportements ne sont pas entièrement comprises mais peuvent être liées à la communication, à la parade nuptiale ou à déloger les parasites de leur peau.
Comprendre ces compétences et caractéristiques particulières des requins baleines aide les scientifiques et les chercheurs à mieux comprendre leurs besoins de comportement, d'écologie et de conservation.