Il existe deux théories principales sur la façon dont l’étoile de mer à couronne d’épines est arrivée en Australie :
1. Dispersion naturelle des larves : L'étoile de mer à couronne d'épines est originaire de la région indo-pacifique et on pense que l'étoile de mer pourrait être arrivée en Australie par dispersion naturelle des larves. Les larves d’étoiles de mer à couronne d’épines peuvent parcourir de longues distances dans les courants océaniques et peuvent s’installer et se développer dans de nouvelles zones si les conditions sont favorables.
2. Présentation humaine : Il est également possible que l’étoile de mer à couronne d’épines ait été introduite en Australie par des humains, intentionnellement ou non. L'étoile de mer à couronne d'épines est une source de nourriture précieuse dans certaines cultures, et il est possible que des humains l'aient importée en Australie pour se nourrir ou pour le commerce des aquariums. De plus, l’étoile de mer couronne d’épines peut s’attacher aux navires et autres navires marins, et il est possible que l’étoile de mer ait été accidentellement transportée en Australie de cette manière.
Quelle que soit la manière dont l’étoile de mer à couronne d’épines est arrivée en Australie, c’est désormais une espèce bien établie dans la région. L’étoile de mer a causé des dégâts importants aux récifs coralliens le long de la Grande Barrière de Corail et dans d’autres zones de la région Indo-Pacifique, et elle est considérée comme une menace majeure pour les écosystèmes marins.