Il existe plusieurs différences clés entre les poissons osseux et les poissons cartilagineux qui peuvent être utilisés pour les distinguer.
1. Squelette: Les poissons osseux ont un squelette en os, tandis que les poissons cartilagineux ont un squelette en cartilage. Le cartilage est un tissu conjonctif flexible non minéralisé, tandis que l'os est un tissu minéralisé dur.
2. Écailles: Les poissons osseux ont des écailles en os ou en os modifiées, tandis que les poissons cartilagineux ont des échelles qui sont faites d'un matériau appelé placoïde. Les échelles placoïdes sont de petites structures en forme de dent qui sont intégrées dans la peau.
3. Nageoires: Les poissons osseux ont des ailerons soutenus par des rayons osseux, tandis que les poissons cartilagineux ont des nageoires soutenues par des rayons cartilagineux.
4. Gills: Les poissons osseux ont des branchies couvertes par un opercule osseuse, tandis que les poissons cartilagineux ont des branchies qui ne sont pas couvertes par un opercule.
5. Dents: Les poissons osseux ont des dents qui sont situées dans leurs mâchoires, tandis que les poissons cartilagineux ont des dents qui sont situées sur leurs mâchoires et leurs arcs branchies.
6. Yeux: Les poissons osseux ont des yeux situés sur les côtés de leur tête, tandis que les poissons cartilagineux ont des yeux situés sur le dessus de leur tête.
7. Narine: Les poissons osseux ont deux narines, tandis que les poissons cartilagineux ont une narine.
8. Spiracles: Les poissons osseux n'ont pas de spiracles, tandis que les poissons cartilagineux ont des spiracles qui sont de petites ouvertures sur le dessus de leur tête qui permettent à l'eau de couler dans leurs branchies.
9. Nageoire caudale (tailfin): Les poissons osseux ont une nageoire caudale symétrique, ce qui signifie qu'elle est la même forme des deux côtés, tandis que les poissons cartilagineux ont une nageoire caudale asymétrique, ce qui signifie qu'il s'agit de formes différentes des deux côtés.