Les poissons répondent à un manque d'eau ou à la sécheresse, de diverses manières en fonction de l'espèce et de la gravité de la sécheresse. Certaines réponses courantes comprennent:
Activité réduite :Le poisson peut devenir moins actif et se déplacer moins fréquemment afin de conserver l'énergie.
Respiration accrue :Les poissons peuvent augmenter leur fréquence respiratoire afin de prendre plus d'oxygène de l'eau disponible.
Recherche d'abri :Le poisson peut rechercher des zones avec plus d'eau ou d'abris, telles que des piscines profondes, des banques de contre-dépouille ou une végétation.
migration :Certaines espèces de poissons peuvent migrer vers d'autres plans d'eau à la recherche de conditions plus favorables.
changements physiologiques :Les poissons peuvent subir des changements physiologiques afin de faire face à la sécheresse, comme la réduction de leur perte d'eau ou l'augmentation de leur tolérance à de faibles niveaux d'oxygène.
Dans les cas graves de sécheresse, les poissons peuvent subir des mortalités de masse en raison d'une combinaison de facteurs, tels que l'épuisement, la famine et les maladies. Les espèces de poissons qui sont particulièrement vulnérables à la sécheresse comprennent celles qui vivent dans des plans d'eau petits ou peu profonds, ceux qui nécessitent des niveaux élevés d'oxygène et ceux qui sont sensibles aux changements de qualité de l'eau.
Pour atténuer les effets de la sécheresse sur les populations de poissons, diverses mesures de conservation peuvent être mises en œuvre, telles que la réduction des retraits d'eau, l'amélioration de la qualité de l'eau et la création ou la restauration de l'habitat du poisson.