Le requin à pointe noire est appelé requin car il appartient à la classe taxonomique des requins connue sous le nom d'Elasmobranchii. Cette espèce de poisson cartilagineux possède plusieurs caractéristiques distinctives, telles qu'un squelette cartilagineux, un système olfactif très développé et des denticules dermiques spécialisés appelés écailles placoïdes. Ces traits, ainsi que son histoire évolutive, classent le requin à pointe noire comme un requin au sein de la famille des requins Carcharhinidae.