Il existe plusieurs sources d’eau douce destinées à l’usage humain, notamment :
1. Eaux de surface :Cela comprend l’eau douce des lacs, des rivières, des ruisseaux et des réservoirs. Les sources d’eau de surface peuvent être utilisées directement pour la boisson, la baignade, l’irrigation et à d’autres fins. Cependant, ils peuvent contenir des polluants et des micro-organismes qui nécessitent un traitement avant de pouvoir être consommés sans danger.
2. Eaux souterraines :Il s'agit de l'eau douce qui est retenue sous terre dans des couches aquifères appelées aquifères. Les eaux souterraines sont souvent accessibles via des puits et sont utilisées à des fins de boisson, d’irrigation et industrielles. Les sources d’eau souterraine sont généralement de haute qualité et moins susceptibles d’être contaminées que les sources d’eau de surface, mais elles peuvent également contenir des minéraux et des contaminants naturels tels que l’arsenic ou le fluorure.
3. Eau dessalée :Il s’agit d’eau douce obtenue en éliminant le sel et d’autres minéraux de l’eau de mer. Les usines de dessalement sont généralement situées dans les régions côtières et produisent de l’eau douce destinée à la consommation humaine, à l’agriculture et à l’industrie. L'eau dessalée devient de plus en plus importante comme source d'eau douce dans les régions arides et semi-arides.
4. Récupération de l’eau de pluie :Cela implique la collecte et le stockage de l’eau de pluie pour une utilisation ultérieure. La récupération de l'eau de pluie est pratiquée dans de nombreuses régions du monde, en particulier dans les zones ayant un accès limité à d'autres sources d'eau. L'eau de pluie peut être utilisée pour la boisson, l'irrigation et à d'autres fins non potables, en fonction de sa qualité et de son adéquation.
5. Glacier et fonte des neiges :Dans les régions où se trouvent des glaciers et des montagnes, l'eau douce peut être obtenue grâce à la fonte de la glace et de la neige. Cette eau alimente les rivières, les lacs et les aquifères et est utilisée pour la boisson, l'irrigation et la production d'énergie hydroélectrique.