Vous êtes plus flottant en eau salée qu'en eau douce.
C'est parce que l'eau salée est plus dense que l'eau douce. La densité est une mesure de la masse d'un objet par rapport à sa taille. Plus un objet est dense, plus il pèse pour sa taille. L'eau salée est plus dense que l'eau douce car elle contient des sels dissous, comme le chlorure de sodium (sel de table). Ces sels alourdissent l’eau et exercent donc une plus grande force de poussée sur les objets qui y flottent.
La force de flottabilité est la force ascendante exercée par un fluide qui s'oppose au poids d'un objet partiellement ou totalement immergé. Plus la densité du fluide est grande, plus la force de poussée qu'il exerce est importante. Ainsi, comme l’eau salée est plus dense que l’eau douce, elle exerce une plus grande force de poussée et vous rend plus flottant.
C’est pourquoi il est plus facile de flotter dans l’océan que dans un lac ou une rivière. Si vous pesez 150 livres, vous déplacerez 150 livres d’eau lorsque vous flottez en eau salée ou en eau douce. Cependant, comme l’eau salée est plus dense, elle exercera une plus grande force de poussée sur vous et vous flotterez plus haut dans l’eau.
La différence de flottabilité entre l’eau salée et l’eau douce n’est pas énorme, mais elle est perceptible. Si vous avez l’habitude de flotter en eau douce, vous serez peut-être surpris de voir à quel point il est plus facile de flotter dans l’océan.