Les harengs varient généralement en taille de 15 à 45 cm (6 à 18 pouces) de longueur, bien que certaines espèces puissent s'agrandir. Le hareng du Pacifique (Clupea pallasi) est l'une des plus grandes espèces, atteignant une longueur moyenne de 30 cm (12 pouces) et une longueur maximale de 45 cm (18 pouces). Le hareng atlantique (Clupea Harengus) est également une grande espèce, avec une longueur moyenne de 25 cm (10 pouces) et une longueur maximale de 45 cm (18 pouces). Le Sprat européen (Sprattus Sprattus) est une espèce plus petite, avec une longueur moyenne de 15 cm (6 pouces) et une longueur maximale de 25 cm (10 pouces).