Plusieurs éléments et méthodes sont utilisés pour nettoyer les déversements de pétrole dans les océans. Voici quelques éléments couramment utilisés :
1. Barrages pétroliers :des barrières flottantes ou des barrages flottants fabriqués à partir de matériaux comme le polyuréthane ou le plastique sont utilisés pour contenir le déversement de pétrole et l'empêcher de se propager. Ils sont placés autour de la zone touchée pour encercler le pétrole et l’empêcher de se déplacer plus loin.
2. Écumeurs :des navires ou des dispositifs spécialisés sont utilisés pour écumer le pétrole de la surface de l'eau. Ces écumeurs utilisent divers mécanismes pour collecter le pétrole tout en laissant l’eau derrière eux. Ils peuvent être déployés sous différentes formes, notamment des récupérateurs montés sur bateau, des récupérateurs à tambour et des récupérateurs à succion.
3. Absorbants :Ces matériaux sont conçus pour absorber et retenir le pétrole et d’autres hydrocarbures. Les absorbants peuvent se présenter sous diverses formes, telles que des tampons, des rouleaux ou des fibres lâches. Ils sont souvent fabriqués à partir de matériaux comme le polypropylène ou les fibres naturelles.
4. Dispersants :Des substances chimiques appelées dispersants sont parfois utilisées pour décomposer le pétrole en gouttelettes plus petites. Cette technique vise à disperser le pétrole dans la colonne d’eau, favorisant ainsi sa dégradation naturelle. Cependant, les dispersants peuvent avoir des implications environnementales, leur utilisation est donc soigneusement réglementée et nécessite une expertise spécialisée.
5. Brûlage in situ :Dans certaines situations, le brûlage contrôlé du pétrole peut être envisagé comme méthode de nettoyage des déversements. Cela consiste à enflammer le pétrole à la surface de l’eau pour accélérer le processus de dégradation. Le brûlage in situ est une technique complexe qui nécessite une surveillance et une gestion minutieuses en raison des émissions potentielles et des impacts environnementaux.
6. Bioremédiation :Certains efforts de nettoyage impliquent l'utilisation de micro-organismes ou de bactéries spécialisées qui ont la capacité de décomposer et de métaboliser les hydrocarbures. La biorestauration peut se produire naturellement ou être améliorée à l'aide de produits spécialement formulés qui facilitent le processus de biodégradation.
Il est important de noter que le choix des méthodes et des matériaux de nettoyage dépend de facteurs tels que le type et la quantité de pétrole déversé, les conditions environnementales ainsi que les réglementations et protocoles spécifiques en place pour l'intervention en cas de déversement de pétrole.