La soupe des ailerons de requin est une délicatesse chinoise qui est consommée depuis des siècles. Il est considéré comme un plat de luxe et est souvent servi à des occasions spéciales, telles que les mariages et les banquets. Les ailerons de requin sont également utilisés en médecine traditionnelle, bien qu'il n'y ait aucune preuve scientifique pour étayer leur efficacité.
La demande de nageoires de requins a entraîné une baisse significative des populations de requins dans le monde. De nombreuses espèces de requins sont désormais menacées ou en danger de manière critique. Dans un effort pour protéger les requins, plusieurs pays ont interdit la vente de nageoires de requin. Cependant, le commerce des ailerons de requin continue de fonctionner illégalement dans de nombreuses régions du monde.
La Chine est le plus grand marché pour les nageoires de requin. En 2013, il a été estimé que la Chine importait environ 100 millions de nageoires de requin. Ce nombre a diminué ces dernières années, en raison de la sensibilisation accrue à l'impact environnemental des finnances des requins et des réglementations gouvernementales. Cependant, la Chine reste un marché majeur pour les ailerons de requin, et le commerce des ailerons de requin continue de constituer une menace importante pour les populations de requins.
Bien que la soupe des ailerons de requin reste un plat populaire en Chine, il y a un mouvement croissant contre sa consommation. De nombreux Chinois choisissent maintenant d'éviter la soupe des ailerons de requin et d'autres produits de requin. Il s'agit d'une tendance positive, et il est à espérer que cela contribuera à réduire la demande d'ailerons de requin et à protéger les requins contre l'extinction.