Les poissons ne «pondent pas les œufs» de la même manière que les oiseaux ou les reptiles. Au lieu de cela, la plupart des poissons libèrent des œufs et des spermatozoïdes dans l'eau, où les œufs sont fertilisés à l'extérieur. Le temps nécessaire aux œufs pour écloser varie en fonction des espèces de poissons, mais il peut aller de quelques jours à plusieurs semaines.