L'anguille électrique (Electrophorus électricus), trouvée dans les habitats d'eau douce d'Amérique du Sud, possède un éventail impressionnant de sens qui lui permet de prospérer dans son environnement. Ces sens incluent:
1. ElectroreCection: Les anguilles électriques sont surtout connues pour leur capacité à générer de puissants chocs électriques. Cependant, ils ont également la capacité unique de détecter les champs électriques dans l'eau qui les entoure. Ce sens électroréceptif est principalement médié par des cellules spécialisées appelées électrocytes, qui sont situées dans le corps de l'anguille et agissent comme une batterie vivante. L'anguille électrique peut détecter des signaux électriques même faibles, lui permettant de naviguer, de trouver des proies et de ressentir des menaces potentielles dans l'eau environnante.
2. Vision: Les anguilles électriques ont une vision relativement bonne et leurs yeux sont situés sur le dessus de leur tête, offrant un large champ de vision. Ils ont une vision des couleurs, leur permettant de distinguer les différents objets et de percevoir clairement leur environnement.
3. Audience: Les anguilles électriques peuvent détecter les sons et les vibrations à basse fréquence dans l'eau. Ce sens auditif les aide à localiser les proies et à éviter les prédateurs en détectant les mouvements et les sons produits par d'autres organismes aquatiques.
4. Olfaction: Les anguilles électriques ont un odorat bien développé, qu'ils utilisent pour détecter les produits chimiques dans l'eau. Ce sens olfactif aide à trouver de la nourriture et à identifier les partenaires potentiels.
5. Gustation: Les anguilles électriques ont également des papilles gustatives sur leur langue et à l'intérieur de leur bouche, leur permettant de distinguer les différents goûts dans l'eau. Ce sens du goût est crucial pour localiser les aliments et discriminer entre les substances comestibles et non comestibles.
6. Electrolocation: En plus de l'électrorélection, les anguilles électriques utilisent l'électrolocation pour naviguer dans leur environnement. Ils émettent des impulsions électriques à basse tension et interprètent les distorsions ou les réflexions de ces impulsions pour créer une "carte électrique" de leur environnement. Cela les aide à naviguer dans des eaux troubles et à détecter des objets autour d'eux.
7. Système de ligne latérale: Comme de nombreux poissons, les anguilles électriques ont un système de ligne latérale. Il s'agit de cellules sensorielles situées le long du corps qui détectent les courants d'eau, les vibrations et les changements de la pression de l'eau. Le système de ligne latérale aide à détecter les proies, les prédateurs et les mouvements dans l'eau.
La combinaison de ces sens permet aux anguilles électriques de chasser efficacement les proies, d'éviter les prédateurs, de naviguer dans leur environnement et d'interagir avec d'autres membres de leur espèce. Ces capacités sensorielles sont essentielles pour la survie et le succès des anguilles électriques dans leurs habitats aquatiques complexes.