Les martins-pêcheurs sont des oiseaux de taille petite à moyenne aux couleurs vives de la famille des Alcedinidae. Ils ont des pattes courtes et un long bec et se trouvent dans la plupart des régions du monde, à l'exception des régions polaires. Les martins-pêcheurs sont généralement vus perchés sur une branche ou un rocher, attendant de plonger dans l'eau pour attraper des poissons ou d'autres petites proies.
Il existe environ 90 espèces de martins-pêcheurs, et elles se déclinent dans une variété de couleurs, notamment le bleu, le vert, l'orange et le rouge. Certains martins-pêcheurs ont également des crêtes ou des touffes de plumes sur la tête. Les martins-pêcheurs sont sexuellement dimorphes, ce qui signifie que les mâles et les femelles peuvent être distingués par leur apparence. Chez certaines espèces, les mâles sont plus colorés que les femelles, tandis que chez d'autres, les femelles sont plus grandes que les mâles.
Les martins-pêcheurs sont des oiseaux solitaires et ne se réunissent généralement que pour se reproduire. Ils construisent leurs nids dans des trous dans les arbres ou sur les talus, et la femelle pond entre deux et six œufs. Les œufs sont couvés par les deux parents et les poussins éclosent au bout d'une vingtaine de jours. Les poussins sont pris en charge par les deux parents jusqu'à ce qu'ils soient capables de voler, ce qui se produit généralement après environ 30 jours.
Les martins-pêcheurs sont des prédateurs habiles et sont capables d'attraper des poissons et d'autres petites proies avec leur long bec. Ils plongent généralement dans l’eau depuis un perchoir et utilisent leur bec pour harponner leurs proies. Les martins-pêcheurs possèdent également une glande spéciale qui les aide à imperméabiliser leurs plumes, ce qui leur permet de rester au sec lorsqu'ils plongent dans l'eau.
Les martins-pêcheurs sont des membres importants de l'écosystème et aident à contrôler les populations de petits poissons et autres proies aquatiques. Ce sont aussi de beaux oiseaux et c’est une joie à observer dans la nature.