L'huile du foie ne fournit pas de flottabilité en l'absence de vessie de natation.
Les poissons qui n'ont pas de vessie de natation, ont des corps plus denses que l'eau et coulent s'ils ne s'engagent pas dans une natation constante. Certains poissons vivant au fond, tels que les sculpins et les pattes, utilisent ce manque de flottabilité avantageusement, leur permettant de se reposer sur le fond marin sans aucun effort.