Tiger Sharks a une stratégie de reproduction unique et fascinante:
1. Fertilisation interne: Les requins tigres, comme la plupart des requins, se reproduisent par la fertilisation interne. Le mâle utilise des fermoirs, des appendices spécialisés près des nageoires pelviennes, pour transférer le sperme dans le tractus reproductif de la femelle.
2. Viviparity: Les requins tigres sont vivipares, ce qui signifie qu'ils donnent naissance à des jeunes vivants. Ils ne pondent pas les œufs.
3. Ovoviviparité avec alimentation histotrophique: C'est là que ça devient intéressant. Alors que les embryons se développent à l'intérieur du corps de la mère, ils sont initialement nourris par des sacs jaunes. Cependant, une fois le sac jaune épuisé, les embryons passent à une forme unique de nourriture connue sous le nom de alimentation histotrophique . Cela signifie qu'ils reçoivent une subsistance directement de l'utérus de la mère à travers un liquide utérine spécialisé, riche en protéines, lipides et autres nutriments. Ce fluide est souvent appelé "lait utérin".
4. Taille de la litière et gestation: Les requins tigres peuvent produire des portées jusqu'à 80 chiots, bien que la moyenne soit plus proche de 30-50. Les périodes de gestation sont longues et durent généralement environ 12 à 16 mois.
5. Cannibalisme: Un aspect intrigant de la reproduction du requin tigre est la possibilité de cannibalisme intra-utérine. Dans certains cas, les embryons les plus grands et les plus développés peuvent consommer leurs frères et sœurs plus petits dans l'utérus, un phénomène appelé adélphophagie . Ce comportement est censé aider à assurer la survie de la progéniture la plus forte.
6. Taille et maturité: Les chiots de requin tigre sont nés relativement grands, mesurant souvent environ 3 à 4 pieds de longueur. Ils sont indépendants de la naissance et capables de chasser par eux-mêmes. La maturité sexuelle dans les requins tigres est lente, prenant plusieurs années pour que les hommes et les femmes atteignent l'âge reproductif.
Dans l'ensemble, la stratégie de reproduction du requin tigre est caractérisée par:
* Fertilisation interne
* Viviparité avec une forme unique de nourriture histotrophique
* Grande litière et période de gestation longue
* Potentiel de cannibalisme intra-utérine
* Maturité lente
Cette stratégie complexe assure un certain succès dans un environnement difficile, permettant à ces puissants prédateurs de prospérer dans divers écosystèmes marins.