Les déversements de pétrole ont des impacts dévastateurs sur un large éventail d'animaux, en particulier ceux qui vivent dans ou à proximité des environnements marins. Voici une ventilation de certains groupes communs touchés:
oiseaux:
* oiseaux de mer: Il s'agit notamment des albatros, des pingouins, des goélands et bien d'autres. Ils ingèrent souvent de l'huile lors de la liaison de leurs plumes, ce qui perturbe leur imperméabilisation naturelle et les fait devenir froids, hypothermiques et se noyer.
* oiseaux de rivage: Des espèces comme les bécassettes et les plpots sont vulnérables lorsque l'huile recouvre leur terrain d'alimentation, contaminant leurs sources alimentaires.
mammifères:
* mammifères marins: Les baleines, les dauphins, les phoques, les loutres de mer et les lamantins sont à risque. L'huile peut endommager leur peau et leur fourrure, ce qui rend difficile la régulation de la température corporelle. Ils peuvent également inhaler des fumées toxiques, subir des dommages internes et être empoisonnés en ingérant des aliments contaminés.
* mammifères terrestres: Les animaux côtiers comme les loutres, les castors et les muskrats peuvent être affectés par les déversements de pétrole atteignant leurs habitats.
poisson:
* poisson: Les déversements de pétrole peuvent empoisonner les poissons directement et contaminer leurs œufs, leurs larves et leurs sources alimentaires. Il peut également les étouffer en enrobant leurs branchies.
Invertébrés:
* crustacés: Les crabes, les homards, les crevettes et les bernacles sont particulièrement vulnérables. L'huile peut obstruer leurs branchies, les étouffer et contaminer leur nourriture.
* mollusques: Les huîtres, les palourdes et les moules sont en danger en raison de la contamination de leurs coquilles et des filtres, ce qui les rend impropres à la consommation.
Autres créatures:
* récifs coralliens: Les déversements de pétrole peuvent étouffer les récifs coralliens, tuer les polypes coralliens et perturber l'écosystème délicat.
* Turtles de mer: Comme les oiseaux, les tortues marines peuvent être affectées par l'ingestion d'huile et les dommages cutanés, entraînant la mort ou les problèmes de santé à long terme.
Il est important de se rappeler: Les animaux spécifiques affectés par une marée noire dépendent de l'emplacement, de la taille et du type d'huile renversés. Cependant, les groupes ci-dessus sont toujours vulnérables à ces catastrophes.