Les requins ne sont pas des mammifères car il leur manque plusieurs caractéristiques clés des mammifères :
1. Glandes mammaires : Les mammifères se caractérisent par la présence de glandes mammaires, qui produisent du lait pour nourrir leurs petits. Les requins, quant à eux, n’ont pas de glandes mammaires et pondent des œufs.
2. Cheveux ou fourrure : Les mammifères ont des poils ou une fourrure qui assurent isolation et protection. Les requins, étant des poissons, ne possèdent ni poils ni fourrure.
3. Trois os de l'oreille moyenne : Les mammifères possèdent trois os de l’oreille moyenne (le marteau, l’enclume et l’étrier) qui amplifient les ondes sonores et les transmettent à l’oreille interne. Les requins, en revanche, ont une structure d’oreille différente et n’ont pas ces trois os de l’oreille moyenne.
4. Sang chaud : Les mammifères ont le sang chaud, ce qui signifie qu'ils peuvent maintenir une température corporelle constante quel que soit leur environnement. Les requins, quant à eux, ont le sang froid, ce qui signifie que leur température corporelle change avec la température de leur environnement.
5. Diaphragme : Les mammifères ont un diaphragme, une feuille de muscle qui sépare la cavité thoracique de la cavité abdominale et facilite la respiration. Les requins n’ont pas de diaphragme et s’appuient sur un mécanisme respiratoire différent.
6. Naissance vivante : La plupart des mammifères donnent naissance à des petits vivants, à l'exception des monotrèmes (ornithorynque et échidné) qui pondent des œufs. Les requins, quant à eux, pondent des œufs (sauf quelques espèces qui donnent naissance à des petits vivants).
7. Cerveau complexe et comportement social : Les mammifères ont généralement un cerveau complexe et présentent diverses formes de comportement social. Les requins, bien qu’ayant un cerveau bien développé, n’ont pas le même niveau de complexité et d’interaction sociale que chez les mammifères.
Ces différences clés distinguent les requins des mammifères et les placent dans la classe des Chondrichtyens, qui comprend les poissons cartilagineux.