Certaines espèces de dauphins sont menacées en raison de divers facteurs liés à l'homme. Même si toutes les espèces de dauphins ne sont pas en danger critique d’extinction, plusieurs d’entre elles sont confrontées à un déclin et à une vulnérabilité de leur population. Voici quelques espèces de dauphins considérées comme en voie d’extinction :
1. Vaquita (Phocoena sinus) :Le vaquita est en danger critique d'extinction et considéré comme le mammifère marin le plus menacé au monde. C'est un petit marsouin que l'on trouve uniquement dans le golfe de Californie, au Mexique. Les populations de Vaquita ont été décimées en raison des prises accessoires dans les filets maillants utilisés pour pêcher le totoaba, un gros poisson également présent dans le golfe de Californie.
2. Marsouin aptère du Yangtsé (Neophocaena asiaeorientalis ssp. asiaeorientalis) :Le marsouin aptère du Yangtsé est une autre espèce en danger critique d'extinction. Présent uniquement dans le fleuve Yangtze en Chine, il est confronté à de nombreuses menaces, notamment la pollution, la perte d'habitat due à la construction de barrages et au développement de voies navigables, et les captures accidentelles dans les filets de pêche.
3. Dauphin de Maui (Cephalorhynchus hectori maui) :Le dauphin de Maui est une sous-espèce du dauphin d'Hector et est en danger critique d'extinction. On le trouve uniquement dans une petite zone côtière de l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande. Les dauphins de Maui sont menacés par les captures accidentelles dans les filets de pêche, la dégradation de leur habitat et la pollution sonore due aux activités humaines.
4. Dauphin du fleuve Amazone (Inia geoffrensis) :Le dauphin du fleuve Amazone, également connu sous le nom de Boto, est vulnérable à l'extinction. Trouvé dans le système fluvial de l'Amazone, il est confronté à des menaces telles que la perte d'habitat due à la déforestation, à la pollution et à la chasse directe pour sa viande et son huile.
5. Dauphin d'Hector (Cephalorhynchus hectori) :Bien qu'il ne soit pas en danger critique d'extinction, le dauphin d'Hector (y compris le dauphin de Maui) est considéré comme une espèce en voie de disparition. Trouvés autour de l'île du sud de la Nouvelle-Zélande, les dauphins d'Hector sont vulnérables aux prises accessoires, à la dégradation de leur habitat et à la pollution de l'eau.
Des efforts de conservation sont en cours pour protéger ces espèces de dauphins menacées et leurs habitats. Les gouvernements, les organisations et les individus s'efforcent de réduire les prises accessoires, d'atténuer la perte d'habitat, de lutter contre la pollution et de sensibiliser à l'importance de la conservation des dauphins.