Chez les requins aiguillats, la surface intérieure de l’intestin est maximisée grâce à la présence de valves spirales. Les valves spirales sont des plis de tissu en spirale qui se projettent dans la lumière de l'intestin, augmentant ainsi sa surface pour l'absorption des nutriments. Cette adaptation permet aux requins aiguillats d'extraire un maximum de nutriments de leur nourriture, malgré un tractus intestinal relativement court par rapport aux autres vertébrés.