La vie en plastique constitue des menaces importantes à la vie marine, affectant un large éventail d'espèces du minuscule plancton aux grands mammifères marins. Voici pourquoi le plastique est dangereux pour la vie marine:
Ingestion:les animaux marins peuvent confondre les débris en plastique avec la nourriture, conduisant à l'ingestion. Certains plastiques ressemblent au plancton, à de petits poissons ou à d'autres proies, ce qui les rend attrayants pour les espèces marines. L'ingestion de plastique peut endommager le système digestif de l'animal et peut même entraîner la famine si le plastique est logé dans le tube digestif.
Blocage:Le plastique peut également provoquer des blocages physiques chez les animaux marins. Par exemple, les sacs en plastique peuvent bloquer les trous de soufflage des baleines et des dauphins, entraînant la mort par suffocation. Les tortues peuvent s'emmêler dans la ligne de pêche en plastique ou les bandes de cerclage, restreignant leur mouvement et causant des blessures ou même la mort.
Enchevêtrement:de nombreuses espèces marines peuvent s'emmêler dans des débris en plastique. Cela peut se produire lorsqu'ils nagent à travers les déchets plastiques ou lorsqu'ils deviennent piégés dans des équipements de pêche jetés, appelés «filets fantômes». L'intrication peut restreindre le mouvement et l'alimentation d'un animal, provoquant des blessures, une infection et finalement entraîner la mort.
Chemicals toxiques:le plastique contient divers produits chimiques toxiques utilisés dans sa production, tels que les phtalates, le bisphénol A (BPA) et les métaux lourds. Ces substances peuvent lixiviations dans l'eau et s'accumuler dans le corps des organismes marins, affectant potentiellement leur santé et leur reproduction. Certains additifs en plastique peuvent également modifier le comportement des animaux et le système immunitaire.
Perturbation de l'habitat:les débris en plastique peuvent modifier ou endommager les habitats marins. Les grands articles en plastique comme les bouteilles ou les filets de pêche jetés peuvent étouffer les récifs coralliens, entravant leur croissance et réduisant la complexité de l'habitat pour les poissons et autres vies marines. Les microplastiques peuvent s'accumuler sur le fond marin, modifiant la composition et la structure du milieu marin.
Impact de la chaîne alimentaire:L'ingestion de plastique et l'enchevêtrement peuvent avoir de graves conséquences dans la chaîne alimentaire marine. Comme les prédateurs consomment des animaux plus petits qui ont ingéré en plastique, ils accumulent également du plastique dans leur corps. Cela peut provoquer des problèmes de santé et éventuellement affecter les principaux prédateurs, y compris des espèces qui sont importantes pour la pêche humaine.
De plus, la pollution plastique peut introduire des espèces envahissantes. Les espèces non natives peuvent s'attacher à des débris plastiques et être transportées dans de nouvelles zones, où elles peuvent surpasser les espèces indigènes et perturber l'écosystème local.
Compte tenu de ces risques, la réduction efficace de la pollution plastique et la gestion des déchets plastiques sont essentielles pour protéger la vie marine et préserver la santé de nos océans.