Les baleines ont quelques adaptations clés qui les aident à rester au chaud dans l'eau froide:
* couche épaisse de Blubber: Il s'agit d'une épaisse couche de graisse trouvée juste sous la peau. Blubber est un excellent isolant, piégeant la chaleur et l'empêchant de s'échapper dans l'eau environnante.
* Échange de chaleur contre-courant: Les vaisseaux sanguins dans leurs membres sont disposés de manière spéciale, permettant au sang chaud qui coule du cœur de transférer de la chaleur au sang froid revenant des extrémités. Cela maintient le noyau chaud tout en minimisant la perte de chaleur.
* Vessels sanguins spécialisés: Les baleines ont des vaisseaux sanguins spécialisés dans leur peau qui peuvent se contracter pour réduire le flux sanguin et la perte de chaleur. Ceci est particulièrement important dans les eaux plus froides.
* Rapport de surface / volume plus petit: Les baleines ont une forme de corps rationalisée avec des nageoires et des queues relativement petites, ce qui réduit leur surface globale exposée à l'eau froide. Cela aide à minimiser la perte de chaleur.
Ces adaptations fonctionnent ensemble pour aider les baleines à survivre même dans les océans les plus froids.