Le poisson à pêche à la ligne est adapté aux conditions extrêmes trouvées dans la mer profonde. Par exemple, de nombreux poissons à angler en haute mer ont évolué des leurres bioluminescents pour attirer les proies dans la noirceur de la mer profonde. Ils ont également tendance à avoir de grandes bouches et des dents pointues pour capturer des proies sans méfiance qui sont attirées par leurs leurres. Leurs corps sont généralement longs et minces, et leurs nageoires de queue sont souvent bien développées pour les aider à naviguer dans les courants en mer profonde. De plus, ils ont de grands foies qui stockent les graisses qui fournissent de l'énergie dans un environnement où la nourriture est rare. Dans certaines espèces de poissons à anglers profonds, les femmes et les hommes diffèrent radicalement en taille avec la femelle étant beaucoup plus grande. Alors que le poisson à pêche à la mer profonde se présente sous différentes formes et tailles, ces adaptations générales leur permettent de survivre et même de se reproduire dans l'obscurité unique et des conditions de haute pression trouvées à des milliers de pieds sous la surface de l'océan.