Les pingouins ne vivent généralement pas dans des endroits tropicaux, car ils sont principalement adaptés aux climats froids. La majorité des espèces de pingouins résident dans l'hémisphère sud, où elles rencontrent généralement des environnements tempérés, subantarctiques ou antarctiques. Les pingouins ont des adaptations physiologiques et comportementales spécifiques qui les aident à survivre dans des conditions froides, telles que des couches isolantes épaisses de graisse et de plumes, des systèmes vasculaires spécialisés pour conserver la chaleur et se blottir en groupe pour partager la chaleur. Les pingouins qui habitent les régions plus chaudes, comme les îles Galapagos, se trouvent dans les zones côtières influencées par les courants océaniques frais, qui fournissent un habitat plus approprié pour leurs besoins.