En termes écologiques, les niches se réfèrent aux rôles fonctionnels et aux exigences des espèces dans leur environnement. Les niches larges et étroites sont des concepts utilisés pour décrire la gamme et la spécificité de ces rôles écologiques.
1. Niche large:
- Un large créneau fait référence à une espèce qui peut tolérer un large éventail de conditions environnementales et exploiter diverses ressources dans son habitat.
- Les espèces à grande nche ont une faible spécialisation et sont adaptables aux changements dans leur environnement.
- Ils peuvent avoir une alimentation généralisée ou des préférences d'habitat, leur permettant d'occuper différentes niches écologiques.
Exemple:les prédateurs généralistes, tels que les renards ou les coyotes, ont de larges niches car ils peuvent se nourrir d'une variété d'espèces de proies et occuper divers habitats.
2. Niche étroite:
- Un créneau étroit fait référence à une espèce avec un ensemble restreint de conditions environnementales et de ressources qu'il peut exploiter avec succès.
- Les espèces à niche étroite ont une spécialisation élevée et sont plus vulnérables aux perturbations environnementales ou aux changements dans la disponibilité des ressources.
- Ils peuvent avoir des régimes spécialisés ou des préférences d'habitat, ce qui limite leur distribution et leur gamme d'interactions écologiques.
Exemple:des spécialistes, tels que des colibris d'alimentation en nectar ou des insectes herbivores limités à des espèces végétales spécifiques, présentent des niches étroites en raison de leur dépendance à l'égard des ressources spécifiques.
Les niches larges et étroites peuvent avoir des implications pour l'abondance, la distribution et les rôles écologiques des espèces dans les écosystèmes. Les généralistes avec de larges niches peuvent être plus largement distribués et résilients aux changements environnementaux, tandis que les spécialistes avec des niches étroites peuvent être plus vulnérables et sujets aux diminues de la population. Il est important de comprendre l'étendue et la spécialisation de la niche dans les études écologiques, les efforts de conservation et la prévision des réponses des espèces aux changements environnementaux.