Il n'y a pas de données fiables sur la population exacte d'orangs-outans en 1900. Cependant, les estimations basées sur les dossiers et les recherches historiques suggèrent qu'il y avait probablement plusieurs centaines de milliers d'orangs-outans vivant dans leurs habitats naturels à travers Bornéo et Sumatra au début du 20e siècle.