Les castors sont bruns à cause du pigment mélanine dans leur fourrure. La mélanine est un pigment naturel trouvé chez de nombreux animaux, y compris les humains, et il se présente sous différentes formes qui déterminent la couleur de la peau, des cheveux et de la fourrure.
Dans le cas des castors, ils ont eumelanin , qui produit une couleur brun foncé. Cette couleur sert à quelques fins pour les castors:
* Camouflage: La fourrure brune se marie bien avec leur environnement de forêts et de rivières, ce qui les rend plus difficiles à repérer pour les prédateurs.
* Thermorégulation: La fourrure plus foncée absorbe plus de chaleur, aidant les castors à rester au chaud dans les climats froids.
* Protection: La mélanine peut également protéger contre les rayonnements UV du soleil.
Fait intéressant, les castors n'ont pas réellement une couleur brun massif. Leur fourrure a une structure en couches avec les deux poils de garde et sous-fur. Les poils de garde sont plus longs et plus grossiers, offrant une couche protectrice, tandis que Underfur est doux et dense, offrant une isolation. Cette structure en couches permet aux castors de maintenir leur température corporelle et de rester sec même dans l'eau.
Ainsi, la couleur brune des castors est le résultat de leur teneur en mélanine et d'un facteur clé dans leur survie!