Le loup anglais, officiellement connu sous le nom de canis lupus lupus , était une sous-espèce du loup gris qui vivait en Angleterre jusqu'à ce qu'elle disparaisse vers le XVe siècle. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les humains ont chassé le loup anglais à l'extinction, mais les principales motivations étaient:
1. Protéger le bétail: C'était probablement le facteur le plus important. Les loups sont des prédateurs naturels et le loup anglais a constitué une menace pour le bétail, en particulier les moutons. Les agriculteurs et les éleveurs les considéraient comme une perte économique importante et ont activement cherché à les éliminer pour protéger leurs moyens de subsistance.
2. Peur et superstition: Les loups étaient souvent craints et diabolisés à travers l'histoire. Leur présence a inculqué un sentiment de danger et d'insécurité dans les communautés rurales. Les superstitions entourant les loups, y compris leur association avec la sorcellerie et les mauvais esprits, ont encore alimenté le désir de les éradiquer.
3. Politique gouvernementale: La couronne anglaise, motivée par le désir de protéger ses sujets et de promouvoir l'industrie des moutons, a joué un rôle dans l'encouragement activement de la chasse au loup. Des récompenses ont été offertes pour les tueries de loups et des lois ont été promulguées pour punir ceux qui ont refusé de les chasser.
4. Perte de l'habitat: À mesure que les populations humaines se sont développées et que les forêts ont été autorisées à l'agriculture et aux colonies, l'habitat du loup anglais a été considérablement réduit. Cette fragmentation et cette perte de ressources de proies naturelles ont en outre contribué à leur déclin.
5. Maladie: Bien qu'il ne s'agisse pas d'une cause directe, il est possible que les maladies introduites par d'autres animaux ou même les humains aient pu jouer un rôle dans l'affaiblissement de la population de loups.
Il est important de noter que la chasse du loup anglaise n'était pas un événement singulier, mais un processus progressif qui s'est produit sur plusieurs siècles. La combinaison de ces facteurs a finalement conduit à son extinction.
En conclusion, la disparition du loup anglais était principalement motivée par les actions humaines:une combinaison de la nécessité de protéger le bétail, la peur et la superstition, la politique gouvernementale et la perte d'habitat.