Dans un pack de loups typique, c'est généralement la paire alpha qui mène. Les alpha mâles et alpha sont la paire d'éleveurs dominants et sont responsables du maintien de l'ordre social et de la défense du territoire. Le mâle alpha est généralement le loup le plus dominant et le plus affirmé dans le pack, tandis que la femelle alpha se concentre davantage sur le maintien de la cohésion sociale. Le reste du pack est composé de loups subordonnés, qui sont généralement une progéniture de la paire alpha ou des personnes non liées qui ont rejoint le pack.