Les loups sont des animaux crépusculaires, ce qui signifie qu’ils sont plus actifs à l’aube et au crépuscule. Leur vision est bien adaptée aux conditions de faible luminosité, mais ils ne peuvent pas voir dans l’obscurité totale. Les loups ont une couche de cellules appelée tapetum lucidum derrière leur rétine qui aide à réfléchir la lumière et à améliorer leur vision nocturne. Ils ont également plus de bâtonnets dans leur rétine que les humains, ce qui leur permet de détecter et de résoudre rapidement les objets en mouvement et de reconnaître les sons familiers de loin. Malgré cela, les loups ne peuvent voir qu’environ 20 % de la même chose que les humains pendant la journée. Les loups utilisent leurs sens améliorés de l’ouïe et de l’odorat pour compenser leur vision relativement mauvaise la nuit. Contrairement aux chats, dont les pupilles peuvent s'ouvrir extrêmement largement dans l'obscurité, les yeux du loup restent largement inchangés dans l'obscurité :dilatés à peine plus que pendant la journée et ne montrant pas la fente verticale distincte commune à de nombreuses espèces nocturnes.