Caractéristiques physiques:
Taille: Les pandas géants adultes sont des ours de taille moyenne avec un corps robuste et une coloration en fourrure en noir et blanc distinctif. En moyenne, ils mesurent entre 1,5 et 1,8 mètre (5 à 6 pieds) de longueur, à l'exclusion de la queue.
Poids: Les pandas mâles sont généralement plus grands que les femmes et peuvent peser jusqu'à 135 kilogrammes (300 livres). Les femmes pèsent généralement environ 100 kilogrammes (220 livres).
Coloration de la fourrure: Les pandas géants ont un modèle de fourrure bicolore unique qui sert de camouflage dans leurs habitats de forêt de bambou naturels. La fourrure est principalement blanche avec de grandes plaques noires audacieuses couvrant leurs oreilles, leurs orages, les épaules et leurs membres.
tête: Les pandas ont une tête ronde avec un visage large et plat. Leur caractéristique faciale la plus notable est les plaques d'œil noir distinctes qui encerclent leurs yeux comme des «masques». Ces marques sont censées réduire les reflets et améliorer leur vision dans les forêts en bambou faiblement éclairées.
oreilles: Les pandas ont des oreilles arrondies à pointe noire qui se tiennent debout sur leur tête. Ils sont très mobiles et aident les pandas à détecter les sons dans leur environnement.
jambes et pieds: Les pandas ont des jambes courtes et robustes avec de grandes pattes qui sont adaptées pour l'escalade des arbres et la manipulation de pousses de bambou. Chaque patte a cinq orteils, le "pouce" étant un "pseudo-thumb" élargi formé à partir d'un os du poignet modifié. Cette caractéristique anatomique unique les aide à saisir plus efficacement les tiges en bambou.
queue: Les pandas ont une queue blanche courte mesurant environ 10 à 15 centimètres (4 à 6 pouces) de longueur. Il sert d'aide d'équilibre pendant l'escalade et un outil de signalisation lors des interactions sociales.
dents et mâchoire: Les pandas possèdent des dents spécialisées adaptées à leur régime en bambou. Ils ont de grandes molaires plates qui les aident à écraser et à broyer des pousses de bambou.
Régime: Les pandas géants ont un régime presque exclusivement végétarien, avec des pousses de bambou constituant plus de 99% de leur consommation alimentaire. Ils sont hautement spécialisés dans la consommation de bambou et possèdent un système digestif unique qui leur permet d'extraire les nutriments des fibres de bambou dures.
Habitat: Les pandas géants sont originaires des régions montagneuses de la Chine centrale, principalement dans les provinces du Sichuan, du Shaanxi et du Gansu. Ils habitent les forêts tempérées avec un sous-étage en bambou dense, où ils trouvent un abri, de la nourriture et une protection.
Durée de vie: Dans la nature, les pandas géants ont une durée de vie moyenne de 15 à 20 ans. Cependant, en captivité, avec des soins et une nutrition appropriés, ils peuvent vivre jusqu'à 30 ans ou plus.
Statut de conservation: Les pandas géants sont classés comme «vulnérables» par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Leur population est estimée à environ 1 864 individus à l'état sauvage, ce qui en fait l'une des espèces les plus menacées du monde. Les efforts de conservation, y compris la protection de l'habitat, le reboisement et les programmes de reproduction en captivité, sont en cours pour assurer leur survie et empêcher un déclin supplémentaire de leurs populations.