1. Pochettes
La caractéristique la plus distinctive des marsupiaux est leur pochette, qui sert à transporter et à protéger leurs petits. On trouve des poches chez les marsupiaux mâles et femelles, bien qu'elles soient plus développées chez les femelles. La poche est doublée de fourrure et contient des glandes mammaires qui produisent du lait pour les petits.
2. Naissance prématurée
Les marsupiaux donnent naissance à des petits très immatures, qui n’ont que la taille d’un grain de riz. Ces petits naissent très tôt dans leur développement, à un stade équivalent à celui de l'embryon humain vers 8 semaines.
3. Allaitement et développement
Après la naissance, le jeune marsupial rampe dans la poche et s'attache à un mamelon. Il restera dans la poche pendant plusieurs mois, suçant le lait et grandissant rapidement. Au fur et à mesure que le jeune marsupial se développe, il commencera à faire de courtes excursions à l'extérieur de la poche, mais il continuera à y retourner pour obtenir du lait et se protéger.
4. Mode de vie arboricole
De nombreux marsupiaux sont arboricoles, c’est-à-dire qu’ils vivent dans les arbres. Cela est probablement dû au fait que leurs prédateurs sont pour la plupart terrestres. Les marsupiaux arboricoles ont des griffes acérées et une queue solide qui les aident à grimper aux arbres.
5. Régimes
Les marsupiaux ont une variété de régimes alimentaires, comprenant des espèces herbivores, carnivores et omnivores. Certains marsupiaux, comme les koalas, sont des mangeurs hautement spécialisés, tandis que d'autres, comme les opossums, sont plus opportunistes.
6. Distribution
Les marsupiaux ne se trouvent qu'en Australie, en Nouvelle-Guinée et dans les Amériques. En effet, les marsupiaux ont évolué isolément des autres continents après la dissolution du supercontinent Gondwana.
7. Statut de conservation
De nombreuses espèces de marsupiaux sont menacées par la perte d'habitat, la chasse et l'introduction de prédateurs. Certains marsupiaux, comme le diable de Tasmanie, sont en danger critique d'extinction. Des efforts de conservation sont en cours pour protéger les marsupiaux et leurs habitats.