Le MOA, les oiseaux géants sans vol qui parcouraient autrefois la Nouvelle-Zélande, s'est éteint il y a environ 1 200 ans. La principale cause de leur extinction est largement attribuée à l'activité humaine, en particulier à l'arrivée et à la colonie du peuple polynésien en Nouvelle-Zélande. Voici les principaux facteurs impliqués dans l'extinction du MOA:
1. surexploitant :Les colons polynésiens, connus sous le nom de maori, ont chassé le MOA pour la nourriture et comme source de matières premières, telles que les plumes, les os et la peau. La pression de chasse des humains a considérablement réduit les populations de MOA au fil du temps.
2. Modification de l'habitat :L'arrivée des Maoris a également apporté la déforestation, car ils ont utilisé le feu pour effacer les forêts et créer des zones ouvertes à des fins d'agriculture et de chasse. Ce processus a détruit les habitats du MOA, réduisant leur capacité à trouver de la nourriture et un abri.
3. Manque de défenses naturelles :Le MOA avait évolué sans aucun prédateur naturel, car ils avaient longtemps été isolés dans l'écosystème unique de la Nouvelle-Zélande. Cela signifiait qu'ils n'étaient pas adaptés à la présence d'humains et étaient facilement chassés en raison de leur grande taille et de leur incapacité à voler.
4. Compétition des espèces introduites :Les colons polynésiens ont involontairement introduit des rats, des chiens et des porcs en Nouvelle-Zélande. Ces espèces introduites s'attaquent aux œufs du MOA, aux poussins et même au MOA adulte, entraînant une augmentation des taux de mortalité et une baisse de la population.
5. Changement climatique :Bien que le changement climatique à l'époque ait eu un impact sur leurs habitats naturels, il est généralement estimé que les facteurs humains mentionnés ci-dessus étaient les principaux contributeurs à l'extinction du MOA.
Combinés, ces facteurs ont conduit au déclin rapide et spectaculaire des populations du MOA, entraînant leur éventuelle extinction dans quelques centaines d'années de colonie humaine en Nouvelle-Zélande.