Leurs grandes mâchoires les aident :
- Nourrir efficacement : Ils ont une large ouverture qui leur permet d'ingérer rapidement beaucoup de nourriture, ce qui est crucial dans leur habitat semi-aquatique où la nourriture peut être rare.
- Se défendre et établir sa domination : Les hippopotames sont des animaux très territoriaux et utilisent leurs puissantes mâchoires pour défendre leur territoire et leurs partenaires contre les menaces potentielles.
- Contrecarrer les prédateurs : Leurs grandes mâchoires intimidantes peuvent dissuader les prédateurs, notamment les crocodiles et les lions, qui pourraient autrement constituer une menace pour eux.
- Pâturer la végétation basse : Ils se nourrissent principalement d’herbes qui poussent près du bord de l’eau et leurs grandes mâchoires les aident à atteindre ces plantes plus efficacement.
- Récupération : Les hippopotames ont une capacité unique à réguler leur température corporelle grâce à leur peau, qui est clairsemée en poils. En ouvrant leurs mâchoires et en exposant les surfaces humides à l’intérieur, ils peuvent se rafraîchir dans l’environnement chaud de l’Afrique.