Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les opossums pendent la tête en bas :
1. Camouflage : Suspendre la tête en bas aide les opossums à se fondre dans leur environnement et à éviter les prédateurs. Lorsqu’ils sont suspendus aux arbres, ils peuvent ressembler à des feuilles mortes ou à d’autres débris.
2. Thermorégulation : Suspendre la tête en bas permet aux opossums de réguler leur température corporelle. En s’éloignant du sol chaud, ils peuvent rester au frais lors des journées chaudes. De plus, être suspendu la tête en bas peut les aider à conserver la chaleur corporelle par temps froid.
3. Repos et sommeil : Les opossums sont des animaux arboricoles, ce qui signifie qu'ils passent la plupart de leur temps dans les arbres. Suspendus la tête en bas, ils peuvent se reposer et dormir dans une position sûre, les empêchant de tomber.
4. Mécanisme de défense : Lorsqu’ils sont menacés, les opossums peuvent pendre la tête en bas comme mécanisme de défense. Ce comportement est connu sous le nom de faire le mort ou thanatose. En faisant semblant d'être morts, les opossums peuvent décourager les prédateurs potentiels.