La durée de la migration d'une baleine à bosse peut varier en fonction de la population et de sa destination. Cependant, en moyenne, les baleines à bosse migrent entre leurs terrains d'alimentation estivale dans des eaux plus fraîches et à haute latitude et leurs terrains de reproduction d'hiver dans les eaux tropicales plus chaudes. Ces migrations peuvent couvrir des distances allant jusqu'à 16 000 kilomètres (10 000 miles) et peuvent prendre plusieurs mois. Pendant leur migration, les baleines à bosse parcourent les routes spécifiques, après les côtes ou l'utilisation des canaux en eau profonde.