Plusieurs facteurs ont contribué à l'extinction du tarpan:
chasse: Le Tarpan a été chassé pour sa viande, sa fourrure et son cuir. Cela était particulièrement répandu au 19e siècle, lorsque la demande de viande de chevaux a augmenté en raison de la montée des unités de cavalerie dans les armées européennes.
Perte de l'habitat: L'habitat naturel du Tarpan, les vastes steppes eurasiennes, a été progressivement converti en terres agricoles et en colonies humaines. Cette perte d'habitat a rendu difficile pour le Tarpan de trouver de la nourriture et un abri.
maladie: Le Tarpan était également sensible aux maladies qui ont été introduites par les chevaux domestiques. Ces maladies comprenaient la grippe équine, les glanders et l'anthrax.
Crossbreeding: Tarpan s'est entretenu avec des chevaux domestiques, entraînant la perte de leur lignée génétique pure. Cela a encore réduit la population du Tarpan et a contribué à son éventuelle extinction.