Plusieurs facteurs ont contribué à l'extinction du dodo, notamment :
- Chasse : Les dodos étaient des proies relativement faciles pour les humains et les autres animaux, car ils ne volaient pas et n'avaient pas de prédateurs naturels. Les marins et les colons les chassaient souvent pour se nourrir et pour faire du sport, entraînant un déclin de leur population.
- Destruction de l'habitat : L'arrivée de l'homme à Maurice a également entraîné la destruction des habitats naturels du dodo, tels que les forêts et les zones humides. Cette perte d'habitat a encore contribué au déclin de leur population.
- Espèces introduites : L'introduction de prédateurs tels que les chats, les chiens et les cochons par les colons européens a encore exacerbé la vulnérabilité du dodo. Ces animaux se nourrissaient d'œufs et de jeunes de dodo, contribuant ainsi au déclin rapide de leur population.
- Changement climatique : Certaines preuves suggèrent que le changement climatique pourrait également avoir joué un rôle dans l'extinction du dodo. Le changement du niveau de la mer et la diminution des précipitations sur l'île pourraient avoir eu un impact sur leurs sources de nourriture et réduire encore davantage leurs chances de survie.