Le dispositif littéraire utilisé dans l'expression "Les phoques nageaient librement à travers la mer glacée" est la personnification. La personnification est l'attribution d'une caractéristique ou d'une émotion humaine à un animal, un objet ou une idée. Dans ce cas, les sceaux reçoivent la caractéristique humaine de nager librement, ce qui suggère qu'ils s'amusent et ne sont pas entravés par la mer glacée.