Les crabes ermites ne sont pas des décomposeurs. Les décomposeurs sont des organismes qui décomposent la matière organique morte en substances plus simples. Les crabes ermites sont des charognards, ce qui signifie qu'ils se nourrissent de matières mortes ou en décomposition. Ils ne décomposent pas la matière organique eux-mêmes, mais le consomment plutôt après avoir été décomposé par d'autres organismes.